电鳗——因能产生巨大的电击而举世闻名。虽然名字是个“鳗”，但它们并不是真正意义上的鳗鱼，而与鲶鱼的更为密切。黑不粗溜的长身体，能长到2米甚至2米5，20多公斤重，算是大鱼。它们没有鳞片，视力差，但听力很强。

唯一拥有如此强烈放电的鱼类，放电能力是怎么来的？

在名为“物竞天择”的健身房里，电鳗拼命锻炼自己的肌肉，它们的肌肉细胞，经过数百万年的演化，最终出现了放电的能力，原理其实很简单：

这些肌肉细胞呈圆盘状，电鳗通过控制钠离子和钾离子（带电原子）在细胞膜上的流动，每个细胞获得约1/10伏的微小电位差。当几千个单独的肌肉细胞连接在一起时，形成了一种天然的蓄电池（跟你车里的电池一个原理）。

其实，电器官并不稀奇。全世界大约1.5%的鱼类都拥有这种结构，这些特殊的肌肉或神经细胞专门用来产生更强的生物电场，用于鱼类的通讯或导航。而在电鳗这里，整个身体的4/5都是电器官，进化得极为强大，成了攻击或防御的武器。

电鳗电力有多强

电鳗的用电方式多种多样。低电压用于感应周围环境，高电压被用来攻击或防御。电鳗的发电器官，约占鳗鱼体长的80%，把它想象成一个接近2米的大电池吧。

电鳗属的三个物种（原生都在亚马孙，不同的流域）中，记录到的最高电压实际依次为480伏、572伏，以及860伏。都足以对人体造成严重的伤害。

典型的输出足以使几乎任何动物眩晕或威慑。鳗鱼可以改变放电的强度，用较低的放电强度狩猎，用较高的放电强度击昏猎物或自卫。

电鳗的力量是强大的，能将大量电能传递给它选择的目标，产生的电流，足以超过各种不同物种疼痛受体的阈值：不晕也得嗷嗷叫。

有电鳗存在的河流里，千万别把手放进水里去试探，电鳗会跃出水面，直接给你一大电！

组队放电

伸手都不成，更别提下水了。曾经，人们都觉得电鳗是独行侠。但有研究者在巴西伊里里河畔的一个小湖上拍摄的10多只电鳗组队电鱼。

电鳗是这样组队的：电鳗群把一大群小鱼围起来，形成一个“猎物球”，然后一起放电。小鱼们被炸出水面，然后它们一动不动地漂浮着，电鳗们悠然享用。

这些电鳗一条能产生860伏特电，因此，理论上，10只电鳗能产生8600伏特的高压放电。听上去很可怕？

但人不会被电死的（如果你心脏不好，可能危险），电击大约只持续千分之二秒。不过，可能引发肌肉痉挛，使你无法站立，溺水。

鳗鱼为什么不会电到自己

水中的电鳗看起来似乎不会被自己的电影响到？但实际上，它们肯定会电到自己。

电鳗自己不怕电的原因是什么？首先，体型可能是不怕电的关键：电鳗很大，它释放的电荷对鳗鱼本身造成的伤害要小得多。其次，在水中，河水的电阻小，电流消散了。又或者，电鳗体内的一些蛋白结构可以起到保护作用。

但注意了，这些都只是猜测。事实上，没有人真正知道为什么电鳗不会电倒自己。也许，它就是习惯被电了。像《大腕》里王小柱一样，“feels good”

有趣的是，人们观察到，当电鳗一边放电一边从水中被钓出时会自己也会痉挛。这可能是因为它们的电荷不容易通过空气消散。相反，鱼的湿润皮肤上会产生更集中的冲击。在空气中，它们可能会电晕自己。

真的能养电鳗来电鱼么

理论上可以的，但你先要给电鳗做个小手术：切断它头尾之间的神经与肌肉。这样，它尾巴的部分就不能放电了，拎着它去电鱼吧，一条电鳗可以间歇性地重复放电至少一个小时而不感到疲劳。